Asma, EPOC, apnea del sueño: cuando respirar es parte del problema.
El asma afecta al 5% de los adultos españoles y a más del 10% de los niños. La EPOC es la tercera causa de muerte global según la OMS. La apnea obstructiva del sueño no diagnosticada duplica el riesgo cardiovascular. Todas comparten un patrón: se manejan bien con seguimiento estrecho. Y ese es el terreno natural de la neumología online.
La EPOC es la tercera causa global de muerte. En España está infradiagnosticada.
Los datos publicados por la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR) son la referencia. La EPOC afecta al 11,8% de los adultos españoles >40 años según el estudio EPI-SCAN II, y sin embargo más del 70% de los casos están sin diagnosticar. El asma alcanza al 5% de los adultos y hasta el 10% de los niños. La apnea obstructiva del sueño se estima presente en 1 de cada 6 adultos, con más del 80% sin diagnosticar según The Lancet Respiratory Medicine.
Estas tres patologías comparten una particularidad clínica: son crónicas, requieren ajuste terapéutico continuo y su gravedad se mide con pruebas objetivas (espirometría, prueba broncodilatadora, poligrafía respiratoria domiciliaria, oximetría). La videoconsulta neumológica encaja perfectamente en:
- Evaluación inicial con interrogatorio dirigido y decisión sobre qué prueba solicitar.
- Revisión de resultados espirométricos, poligrafía o TC de tórax.
- Ajuste de tratamiento inhalador o CPAP.
- Seguimiento estable de pacientes ya diagnosticados.
- Segunda opinión sobre planes terapéuticos.
El asma bien controlado es una vida normal. El mal controlado mata.
La Guía Española para el Manejo del Asma (GEMA 5.4) y la Global Initiative for Asthma (GINA 2024) son las referencias actuales. El principio: el asma no se cura, se controla. Y el control se mide.
El neumólogo online estructura la consulta en torno a los pilares GEMA/GINA:
- Test de control (ACT): puntuación sobre 25. <20 indica mal control.
- Escalonamiento terapéutico: del ICS (corticoide inhalado) a dosis baja al triple inhalador (ICS + LABA + LAMA), con nuevos biológicos en asma grave no controlado (omalizumab, mepolizumab, benralizumab, dupilumab).
- Adherencia: uno de los factores más determinantes. Revisión de técnica inhalatoria por vídeo.
- Autogestión: plan escrito personalizado, peak-flow domiciliario, señales de crisis.
- Comorbilidades: rinitis, reflujo, obesidad, apnea del sueño.
Ahogo intenso, incapacidad para hablar frases completas, saturación <92% en pulsioxímetro, mala respuesta al broncodilatador de rescate. Ante estos signos, llame al 112 sin esperar consulta online. La telemedicina no es atención de crisis grave.
La EPOC no se diagnostica por tos. Se diagnostica por espirometría.
El diagnóstico de EPOC requiere espirometría con prueba broncodilatadora positiva (FEV1/FVC <0,70 postbroncodilatador). No basta con "toso mucho por fumar". La videoconsulta neumológica solicita la prueba, la interpreta con el paciente y organiza el resto del estudio.
La guía GOLD 2024 y la GesEPOC 2021 española estratifican por grupos (A/B/E), definen fenotipos clínicos (agudizador, mixto asma-EPOC, no agudizador) y adaptan el tratamiento a cada perfil. Escalones:
- Broncodilatadores de acción larga: LABA, LAMA, combinaciones.
- Doble broncodilatación (LABA + LAMA) como estándar en la mayoría de pacientes.
- Triple terapia (LABA + LAMA + ICS) en agudizadores con eosinofilia sanguínea.
- Rehabilitación respiratoria: la intervención con mayor evidencia en calidad de vida.
- Vacunación antineumocócica y antigripal.
- Deshabituación tabáquica: el único tratamiento que modifica la historia natural.
La consulta online es especialmente eficaz para: revisión de resultados espirométricos, ajuste de inhaladores, planificación de exacerbaciones (con receta anticipada de corticoide oral y antibiótico si procede en pacientes seleccionados), y coordinación con rehabilitación respiratoria.
Roncas fuerte. Duermes mal. No es normal. Y sí tiene solución.
La apnea obstructiva del sueño (AOS) es probablemente la patología más infradiagnosticada de la neumología. Los criterios clínicos son claros: ronquido habitual + apneas presenciadas + somnolencia diurna excesiva. El cuestionario STOP-BANG y el Epworth cuantifican la sospecha inicial.
El diagnóstico se confirma con poligrafía respiratoria domiciliaria (prueba solicitable desde la consulta online) o polisomnografía hospitalaria en casos complejos. El índice de apnea-hipopnea (IAH) determina la gravedad:
- IAH 5-14: AOS leve.
- IAH 15-29: AOS moderada.
- IAH ≥30: AOS grave.
El tratamiento gold standard en AOS moderada-grave sigue siendo la CPAP (presión positiva continua en la vía aérea). Cuando el paciente ya la usa, la videoconsulta permite revisar la adherencia, ajustar presión según los datos que la CPAP registra y solucionar problemas de mascarilla o intolerancia. La American Academy of Sleep Medicine confirma en sus guías 2024 el papel del seguimiento telemático como estándar de atención en AOS crónica.
Alternativas cuando la CPAP no se tolera: dispositivos de avance mandibular en AOS leve-moderada, cirugía en casos seleccionados, control ponderal (la pérdida del 10% del peso reduce el IAH un 30%).
"El sueño no reparador no es un lujo pendiente. Es una alerta clínica. La medicina que la escucha, la trata."Editorial · Qsalud edición 057
Inhaladores, CPAP, receta: lo que ya tienes derecho a recibir por videoconsulta.
La receta electrónica privada para tratamientos respiratorios (inhaladores, corticoides orales, antibióticos, antifúngicos, biológicos cuando aplican) se emite conforme al Real Decreto 1718/2010 y al Real Decreto 1075/2021, válida en farmacias privadas de toda España.
La solicitud de pruebas complementarias —espirometría, prueba broncodilatadora, poligrafía respiratoria domiciliaria, TC de tórax, gasometría— se emite con firma digital y justificación clínica del neumólogo online. El paciente elige el centro presencial donde realizarla.
Marco legal completo aplicable:
- Ley 41/2002 de Autonomía del Paciente: consentimiento informado, historia clínica, información asistencial.
- Ley 44/2003 de Ordenación de las Profesiones Sanitarias: colegiación obligatoria.
- RGPD (UE 2016/679) y LOPDGDD (LO 3/2018): datos de salud como categoría especial. Los datos de poligrafía y ventilación mecánica quedan protegidos como tales.
- Reglamento (UE) 2017/745 (MDR): aplicable a dispositivos como CPAP, oxigenoterapia y ventilación mecánica no invasiva.
- Ley 16/2003 de Cohesión y Calidad del SNS: continuidad asistencial con la red presencial cuando procede.
Lo que la gente nos pregunta.
¿El neumólogo online puede interpretar mi espirometría?
Sí. Suba el informe y los flujos-volúmenes al reservar y el neumólogo lo revisará durante la videoconsulta. Se le explicará el resultado, se establecerá el diagnóstico si procede (asma, EPOC, patrón mixto, patología restrictiva) y se planificará el tratamiento. Si es necesario repetir la prueba, se emite solicitud firmada.
Tengo apnea del sueño y CPAP desde hace años. ¿Merece la pena revisarla por videoconsulta?
Sí, es uno de los casos más productivos. El neumólogo revisa los datos de adherencia de su CPAP (horas de uso, fugas, presión efectiva, IAH residual), evalúa si necesita reajuste, cambio de mascarilla o pauta híbrida. Las guías AASM 2024 recomiendan seguimiento telemático como estándar.
¿Puede el neumólogo online recetarme corticoides orales para una crisis asmática?
En pacientes con asma conocida bien caracterizada y crisis leve-moderada valorada por videoconsulta, sí. En pacientes que además tienen un plan de acción escrito para asma, el neumólogo puede anticipar receta de rescate. En crisis grave (dificultad respiratoria, saturación <92%), llame al 112 sin esperar.
¿Es la videoconsulta válida para dejar de fumar en pacientes con EPOC?
Sí. La deshabituación tabáquica es el único tratamiento que modifica la historia natural de la EPOC. La consulta online planifica intervención farmacológica (terapia sustitutiva con nicotina, vareniclina, bupropión, citisiniclina) con receta electrónica y seguimiento estrecho, y coordina con psicología si hay componente de ansiedad.
¿Cubre mi seguro la consulta neumológica online?
Sanitas, DKV, Cigna, Caser, Adeslas y Aegon cubren consulta neumológica online en Qsalud dentro de sus módulos de telemedicina. Indique su aseguradora al reservar. Sin seguro, 49 € con 10 € de descuento aplicando el código METAQARE en la primera cita.
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- Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR). separ.es
- Estudio EPI-SCAN II. Prevalencia de EPOC en España.
- Global Initiative for Asthma (GINA). Global Strategy for Asthma Management, 2024.
- GOLD 2024. Global Initiative for Chronic Obstructive Lung Disease.
- American Academy of Sleep Medicine (AASM). Clinical Practice Guidelines, 2024.
- Ley 41/2002 y RD 1718/2010. BOE
